... По счастью, это им возможно доказать литературною же справкою, и
это сделать необходимо.


Если знать старину и желать говорить правду, то нравы русской прислуги
всегда были очень дурны. Пожалуй, встарь они были ещё гораздо хуже, чем
нынче.
Указывать на "старинных преданных людей", каковые попадались между
"русскими няньками", "верными ключницами" и "преданными камердинерами",
нечего. Бесспорно, что такие хорошие люди, действительно, бывали, но они
встречались не постоянно и не на каждом шагу, как обыкновенное и заурядное
явление, а как явления особенные, исключительные или, по крайней мере,
довольно редкие. Всё особенно хорошее на свете встречалось не часто, но
зато, к счастью, никогда совсем и не переводится. И нынче тоже есть очень
хорошие слуги и служанки, которые отличаются терпеливостью, преданностью и
даже благородством и великодушием. Есть люди, которые бедствуют с своими
хозяевами и иногда служат без платы и даже закладывают для хозяев свои
собственные вещи. Всё это в своём роде исключения или, по крайней мере,
редкость в итоге случаев, характеризующих общее положение, на котором
законодатель должен основывать свои соображения и делать вывод.
Попытаемся принести выяснению этого дела посильную пользу тем, что
попробуем указать ошибочность ссылок на старину.
Мы не станем обращаться к статистике, хотя и она для нас кое-что
подготовила. Так, например, огромное число побегов дворовых людей и частые
ссылки слуг на поселение по воле владельцев, сечение мужчин и женщин при
съезжих домах и в становых квартирах, и - ещё более - убийство господ их
слугами могли бы послужить доказательствами, что в доброе старое время
господа со своими слугами уживались не ладно. Но мы обратимся не к
статистическим сочинениям, а к литературному источнику в другом роде...